Manchester United se întoarce în UEFA Champions League, dar noul format îl aruncă imediat în meciuri mari în Europa. Turneul nu mai are grupe de patru echipe; în schimb, există un sistem unic de clasificare, cu fiecare echipă jucând opt meciuri diferite. Această schimbare modifică semnificativ deschiderea. United se așteaptă să fie în pot 2 sau pot 3, dar asta nu îl protejează de susținerea cu cei mai mari nume din fotbalul european. Cu noile reguli, fiecare echipă joacă doi adversari din fiecare pot. Așadar, United va avea sigur doi echipe mari din prima grupă.
Tradicional, prima grupă include cei mai mari nume din Europa, cum ar fi Real Madrid, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Barcelona, Inter Milan și alții. Deși United nu va juca cu toate aceste echipe, revenirea lor în competiție nu va fi ușoară. UEFA Champions League acum pune meciuri mari din începutul sezonului, astfel încât echipele de vârf să se întâlnească înainte de meciurile de eliminare directă.
Există, de asemenea, o restricție semnificativă: echipele nu pot fi așezate împotriva altor echipe din aceeași țară în faza de grupuri. Asta înseamnă că United nu va juca împotriva unei echipe engleze în această fază. Meciurile lor mari vor veni din afara Regatului Unit.
Pentru suporterii, acesta este atât frică, cât și cadou. Echipa sub conducerea lui Michael Carrick a asigurat revenirea lor cu o victorie 3-2 împotriva Liverpui, dar următorul sezon nu le va da timp pentru o adaptare ușoară.
