Ο ηγετής της ευρωπαϊκής χαμπιονιστής Αργεντινής, Λιόνελ Μέσι, όνομα άλλες ομάδες που θεωρεί ότι είναι αγαπημένοι για τον τίτλο του Παγκόσμιου Κύπελλου 2026, αναγνωρίζοντας ότι κάποιες είναι σε καλύτερη μορφή από την "Αλμπισελεστ" του. Αυτό το ανέφερε σε ένα συνέντευξη με τον αργεντινό τηλεοπτικό οδηγό Ιωακίν Αλβαρές, στον οποίο μιλούσε για διάφορα θέματα.
«Χρειάζεται να καταλάβουμε ότι υπάρχουν άλλοι αγαπημένοι που είναι μπροστά από εμάς και θα προσφέρουν σε καλύτερη μορφή. Η Γαλλία φαίνεται πάλι πολύ ισχυρή και έχει τόσα πολλά παίκτες σε πρωτοβουλία. Η Ισπανία και η Βραζιλία, ακόμη και αν δεν είναι στον καλύτερο τους κατάσταση από κάποιο χρονικό διάστημα, είναι πάντα μεταξύ των προσωπικών. Βεβαίως, η Πορτογαλία είναι μεγάλη ομάδα που έχει πολλή ανταγωνιστικότητα.»
Ο Μέσι συνέχισε μιλώντας για την ανταγωνιστικότητα με τον Κριστιανό Ρονάλντο, που περιγράφει ως φυσική ομάδα στον ποδοσφαίριο. «Εγώ ήμουν στο Μπαρκελόνα, και αυτός στο Ρεάλ Μαδρίτη, έτσι συμπεριφερόμασταν και σε ομάδε, και επιμελώς. Οι άνθρωποι συνεχώς μας συγκρίνουν. Αλλά οι σχέσεις μας ήταν πάντα καλές και σεβασμιώτες. Δεν έμειναν συχνά, εκτός από παιχνίδια ή διαδηλώσεις αποδοχής, αλλά πάντα ήμασταν σε καλές σχέσεις. Τώρα, κάθε ένας από εμάς είναι σε διαφορετικό εξάρτηση της ζωής, αλλά στο παρελθόν είχαμε ένα όμορφο ανταγωνιστικό παιχνίδι.»
Σε σχέση με τη μέρα του Ναιμάρ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Μέσι διευκρινίζει ότι δεν μπορεί να είναι πολύ αντικειμενικός. «Είναι ένας φίλος, οπότε θα χαίρομαι αν παρέμβει στον τουρνουά και για αυτόν να του συμβεί κάτι όμορφο, γιατί το επιτρέπει. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο, πάντα θέλουμε να παίξουν οι καλύτεροι παίκτες, και ο Ναιμάρ πάντα θα είναι μεταξύ αυτών.»
Ο Μέσι αναφέρθηκε επίσης στην ανταγωνιστική φύση του, αναφέροντας: «Αγαπώ να νικώ σε κάθε πράγμα! Κανένας από τους γιούς μου μην με νικήσει σε βιντεοπαιχνίδια. Αυτό είναι απλά από πού είμαι και αυτό που με οδήγησε σε όλα τα επιτεύγματά μου. Δεν ξέρω πώς να χάθω, αλλά αυτό με έβλαψε ο άνθρωπος που είμαι.»
Ο Μέσι συνέχισε αναφερόμενος στην ηλικία του, αναφέροντας: «Δεν είμαι τρομοκρατημένος από την ηλικία μου. Η ηλικία δεν είναι σημαντική για μένα, στην περίπτωση που μπορώ να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπάω και να νιώθω ότι είμαι σε καλή φυσική κατάσταση.» Ο Μέσι αναφέρθηκε επίσης στα περιορισμένα ελληνικά του, αναφέροντας ότι τα καταλαβαίνει και μπορεί να τα μιλά μικρά, αλλά το γράμμα είναι πιο δύσκολο.
