Nenko Stajkov, unul dintre cei mai de succes ciclista bulgarieni, a declarat într-un interviu cu BTA că începutul Giro d'Italia din Bulgaria va îmbunătăți turismul și dezvoltarea ciclismului ca sport. El va fi printre invitații la începutul marelui tur, care se va desfășura în etapa Nesebar-Burgas pe 8 mai.

Stajkov, care s-a dedicat ciclismului aproximativ 22-23 de ani, a început ca tânărul adulț și a avut o carieră de succes, participând la Jocurile Olimpice din Moscova în 1980 cu echipa bulgară. Reflecându-se asupra carierei sale, el spune că toate realizările sunt speciale, dar locul al șaselea la Olimpiada este deosebit de valoros, deoarece au fost în competiție pentru o medalie.

Turneul Mondial de Ciclism, un eveniment important pentru ciclistii amatori, a văzut mulți viitoare profesionali concurend, inclusiv italieni, belgi, olandezi și francezi. Stajkov a câștigat două etape și a purtat două ori tricoul de aur în Turneul Mondial de Ciclism, terminând al doilea în general. El menționează că deși a câștigat o etapă timpurie în cariera sa, a pierdut în cele din urmă turneul din cauza unei decizii de către arbitrii.

Stajkov a câștigat mai multe turnee majore, inclusiv Tour de Turcia, și a câștigat Tour de Bulgaria de trei ori, în 1978, 1980 și 1984. El subliniază că câștigarea Tour de Bulgaria este o realizare semnificativă care nu toți participanții pot reclama.

Treningul în Varna în trecut implica rute de ciclism până la Balchik și Kranovo, dar el susține că un astfel de trening astăzi ar fi impractic și periculos din cauza creșterii traficului.

Stajkov discută și despre turneele majore de ciclism la nivel global, subliniind Giro d'Italia, Tour de France și Vuelta a España. El consideră că Giro d'Italia este deosebit de unic datorită etapelor sale montane.

Este mândru că Bulgaria acționează ca gazdă pentru primele trei etape ale Giro d'Italia în 2026, notând importanța sa pentru turism și încurajarea tinerilor să își adopte sportul. Stajkov subliniază de asemenea beneficiile ciclismului pentru disciplina și dezvoltarea personală.

Stajkov va participa la începutul turneei în Burgas și la inițiative planificate în Sofia, inclusiv un tur de ciclism care se încheie la Parlamentul Național.

În aprilie, Agenția de Telegrafie Bulgară a lansat o nouă secțiune dedicată rolului Bulgariei ca gazdă pentru primele trei etape ale Giro d'Italia, care vor avea loc între 8 și 10 mai 2026.